- Salamanca acoge el encuentro “Compartimos HEMOciones con pacientes oncohematológicos” con el objetivo de acercar a la población la realidad y el día a día de las personas que conviven con estas patologías
- Estas enfermedades afectan con frecuencia a personas mayores1, que además pueden enfrentarse a situaciones de abandono social y problemas emocionales
- El respeto a la autonomía de estos pacientes, una valoración integral de su estado de salud y un abordaje terapéutico que tenga en cuenta su situación social son claves para su bienestar
Los tumores de la sangre, como la leucemia, el linfoma o el mieloma, afectan con frecuencia a personas mayores1, por lo que estos pacientes pueden además enfrentarse a situaciones de abandono social y emocionales. Se estima que en España se diagnosticarán en este año un total de 27.929 de tumores hematológicos, de los cuales 15.575 serán diagnosticados en hombres y 12.239 en mujeres2. En conjunto, supondrían el 10% de los nuevos diagnósticos de cáncer en España y serían el quinto tipo de tumor más frecuente tras los cánceres de colon y recto, mama, pulmón y próstata3.
Para abordar esta situación y ofrecer un espacio de diálogo sobre la situación de los pacientes mayores con neoplasias hematológicas, AstraZeneca, con el apoyo del Ayuntamiento de Salamanca, ha celebrado el encuentro “Compartimos HEMOciones con pacientes oncohematológicos” en La Torre de los Anaya, en Salamanca. La jornada, en la que han participado especialistas y representantes de asociaciones de pacientes, ha abordado diversos temas, desde el impacto del primer diagnóstico a la comunicación en consulta y la relación médico‑paciente, y los recursos y avances en hematología.
El alcalde de Salamanca, Carlos Manuel García Carbayo, ha afirmado que “iniciativas como este encuentro acercan la divulgación sanitaria a nuestros mayores, que también merecen un espacio y un reconocimiento en sociedad. Debemos trabajar desde todas las instituciones, incluido el ámbito local, para humanizar la asistencia sanitaria y sociosanitaria, especialmente para la población vulnerable como los pacientes de edad avanzada”.
Evitar la carga invisible del edadismo
Asociaciones de pacientes y profesionales sanitarios han coincidido en señalar que el primer momento de diagnóstico es un shock para estas personas, y que continúa siendo necesario no solo explicar las particularidades de su caso concreto, sino concienciar sobre este tipo de enfermedades. Hay que tener en cuenta que los tumores hematológicos son un conjunto heterogéneo de entidades que abarcan más de 40 subtipos, cada una con sus características propias2. A esto se suma el desconocimiento sobre este tipo de neoplasias: según la encuesta ‘Percepción sobre los Tumores Hematológicos en España’4 promovida por AstraZeneca en 2022, casi la mitad de la población (el 47,7%) no es capaz de nombrar ningún tumor de la sangre.
Otro de los objetivos del encuentro ha sido abordar una carga a menudo invisible: el edadismo, es decir, la discriminación por razón de edad. Al tratarse de personas mayores, puede que experimenten una menor escucha de sus necesidades, que se sientan menos acompañados emocionalmente y, en ocasiones, la sensación de que sus historias ya no importan. Además, estos pacientes suelen pertenecer a generaciones que no siempre tienen acceso a redes sociales ni se informan a través de medios digitales.
“Es fundamental trasladar la información de manera cercana y adaptada a las necesidades de las personas mayores, sin que esto sea incompatible con reconocer su autonomía como pacientes para tomar decisiones sobre su tratamiento y cuidados”, ha manifestado Ángel Losada, presidente de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en Salamanca. “Tenemos que pensar en cómo podemos llegar a esta población para escuchar sus necesidades, además de proporcionarles información veraz acerca de su enfermedad y facilitar que puedan resolver sus dudas con cierta rapidez, para evitar que sean víctimas de la desinformación”.
Las organizaciones de pacientes suponen una red de apoyo fundamental, especialmente al inicio, para que las personas aprendan a convivir con la enfermedad y no se sientan solas, sin olvidar la figura del cuidador. “El diagnóstico de una enfermedad oncológica en la sangre suele producir cambios considerables en el entorno familiar del paciente, que muchas veces pueden necesitar ayuda que va más allá de la mera información sobre su tumor, como, por ejemplo, un alojamiento para pacientes desplazados o cuidados profesionales”, ha recordado Ascensión Hernández, presidenta de la Asociación contra la leucemia y enfermedades de la sangre (ASCOL).“Además de la asistencia sanitaria, el apoyo social y psicológico es muy importante desde el primer momento para hacer frente a la carga de incertidumbre que viene con la palabra ‘cáncer’, sobre todo en una edad en la que no todos cuentan con una red de familiares y amigos amplia y cercana geográficamente”.
Los cambios tras el diagnóstico
Precisamente una de las preocupaciones de los pacientes mayores al descubrir la enfermedad es cómo va a cambiar su día a día y si van a suponer una carga para su entorno. “Ante el diagnóstico, muchas personas mayores se preguntan si van a poder seguir viviendo en casa, quién va a cuidarles, sobre todo si tienen parejas que también padecen alguna enfermedad, y si van a poder mantener su autonomía a medio plazo”, ha apuntado el Dr. Fermín Sánchez-Guijo, jefe de Servicio de Hematología y Hemoterapia del Hospital Universitario de Salamanca: “Son cuestiones que debemos tener en cuenta a la hora de hablar con el paciente y su entorno tanto en la primera consulta como en el seguimiento posterior, ajustándonos a la evolución de la enfermedad”.
Pacientes y profesionales han pedido que no se minusvaloren las preocupaciones o percepciones del paciente de edad avanzada, interpretando cualquier síntoma al que se refiera como una consecuencia del envejecimiento. “Dejarnos llevar por nuestros sesgos a la hora de tratar con pacientes mayores puede provocar problemas, como que, por ejemplo, normalicemos ciertas conductas o situaciones que en realidad estén relacionadas con un trastorno de depresión, o que tratemos al paciente de forma paternalista y pongamos sus deseos y sus necesidades en un segundo plano”, ha explicado la Dra. María Victoria Mateos, jefa de Unidad del Servicio de Hematología Hospital Universitario de Salamanca.
Por eso, es necesario hacer una evaluación integral del estado de salud del paciente para ajustarse a sus necesidades, ha defendido la Dra. Mateos: “Hay que valorar comorbilidades, fragilidad, cognición, recursos del entorno...todos estos factores nos ayudarán a decidir con el paciente cuál es el tratamiento más adecuado, buscando que mantenga el mayor tiempo posible su calidad de vida5”.
El Dr. Sánchez-Guijo ha señalado que los avances que se han producido en los últimos años en tumores de la sangre no solo se limitan al tratamiento en sí del cáncer, sino que también se han producido en su detección y en la prevención de eventos adversos. “Diagnosticamos mejor, por lo que podemos adaptar el tratamiento al paciente y su entorno. Nuestro objetivo es que vivan más, pero también mejor, con mayor calidad de vida y con menos ingresos en el hospital. En el Hospital de Salamanca, por ejemplo, tenemos un programa de hospitalización domiciliaria que está reduciendo muchas estancias en el hospital y que vamos a potenciar en el futuro inmediato”.
En el encuentro también ha participado la ilustradora Elisabeth Justicia, conocida por su obra “Dominga habla sola”, y autora del tebeo Historietas que HEMOcionan, protagonizado por Hemociono, un jubilado de casi 80 años que un día recibe un diagnóstico inesperado: leucemia linfocítica crónica. El cómic, lanzado en 2025 y concebido para dar información clara y accesible a pacientes mayores con este tumor y a sus familias, se centra en sus dudas, miedos y cómo afronta su vida tras el diagnóstico.
La autora ha hablado de cómo en su obra intenta hacer frente a los prejuicios sociales a los que se enfrentan las personas mayores y cómo el arte gráfico puede utilizarse como una forma de comunicación con este colectivo. También ha explicado la génesis del proyecto Historietas que HEMOcionan y la acogida positiva que tuvo: “Muchas personas me escribieron para felicitarme y contarme que con el diagnóstico inicial se habían sentido tan asustados como el personaje de Hemociono, y lo importante que había sido para ellos que el profesional que lleva su caso les tratara con empatía y cercanía para aprender a convivir poco a poco con la enfermedad, como ocurre en el tebeo”.
Por parte de AstraZeneca, Ana de Mora, responsable de Relaciones Institucionales de la compañía, ha afirmado que “en AstraZeneca no solo estamos comprometidos con la investigación para mejorar la calidad de vida de los pacientes oncohematológicos, sino también con mejorar su día a día. Iniciativas como esta nos ayudan a abrir el debate sobre la situación de los pacientes mayores y a conocer mejor sus necesidades más allá del ámbito clínico, contribuyendo, en la medida de nuestras posibilidades, a mejorar su situación y a facilitar la conversación con la administración, los profesionales sanitarios y la sociedad”.
Referencias:
1. Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia. Infografía: Cáncer de la Sangre. Disponible en: https://sehh.es/images/2024/04/26/2_INFOGRAFA-CANCER_HEMATOLOGICO_2023-70x100-WEB_page-0001.jpg. Último acceso: junio de 2026.
2. Informe “Las Cifras de Cáncer Sanguíneo en España, 2026” Disponible en: https://redecan.org/storage/documents/cee98fc8-57a1-4dff-83fd-dcc6de99b45b.pdf Último acceso: junio de 2026.
3. Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia: Los cánceres sanguíneos representarán en 2026 el 10% del total de nuevos diagnósticos de cáncer en España. Disponible en: https://www.sehh.es/sala-prensa/notas-prensa/126395-los-canceres-sanguineos-representaran-en-2026-el-10-del-total-de-nuevos-diagnosticos-de-cancer-en-espana. Último acceso: junio de 2026.
4. “Percepción sobre los Tumores Hematológicos en España” realizada por Atrevia y financiada por AstraZeneca en junio de 2022 con un tamaño muestral de 5.001 encuestados mayores de edad siguiendo el método CAWI.
5. Cristiane Decat Bergerot et al. Geriatric Assessment: ASCO Global Guideline. JCO Glob Oncol 11, e2500276(2025). DOI:10.1200/GO-25-00276