Abordando el cáncer desde la Medicina de Precisión
La medicina de precisión o medicina personalizada ha emergido como una estrategia innovadora, enfocándose en adaptar las terapias a las características genéticas y moleculares específicas de cada paciente. Impulsada por la investigación y los avances científicos y tecnológicos, la medicina de precisión ha abierto un nuevo horizonte para el abordaje y tratamiento del cáncer, con el objetivo de desarrollar terapias cada vez más efectivas y con menores efectos secundarios.
ESTAMOS EN UN NUEVO HORIZONTE: LA MEDICINA DE PRECISIÓN
En AstraZeneca tenemos el objetivo de cronificar o curar el cáncer y eliminarlo como causa de muerte. Nuestra ambición es “Cáncer Zero” Y, para lograrlo, estamos redefiniendo los límites de la ciencia gracias al horizonte abierto por la medicina de precisión.
Aunque el término “medicina de precisión” es relativamente reciente, sus raíces se remontan a décadas de avances científicos en genética, biología molecular y farmacología, que han cristalizado, por ejemplo, en la consecución de terapias dirigidas contra mutaciones específicas, que representan uno de los mayores avances contra el cáncer en los últimos años: la capacidad de ‘predecir’ la respuesta a los tratamientos. Por ejemplo, la presencia de ciertas mutaciones genéticas en un tumor puede indicar que es probable que responda a una terapia dirigida específica. Es el caso de la mutación del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFRm) que ahora cumple 20 años de su descubrimiento1 y se ha convertido en objetivo para el abordaje del cáncer de pulmón no microcítico que presente esta mutación.
La comprensión de otros elementos clave de la biología tumoral también ha propiciado nuevos avances en el campo de la medicina personalizada, como las terapias que atacan selectivamente los mecanismos de reparación del daño del ADN de las células tumorales.
Otro tipo de terapia se utiliza como un dispositivo de “búsqueda” para llevar directamente el tratamiento a las células del tumor, encontrando al antígeno específico contra el que se dirigen, uniéndose a él y suministrando la quimioterapia allá donde se necesita2.
La ventaja de las terapias dirigidas es que atacan específicamente a las células cancerosas, lo que reduce el daño en las células sanas.
LA INMUNOLOGÍA PARA TRATAR EL CÁNCER
Entender cómo se comporta un tumor frente a la respuesta del sistema inmunitario de un paciente es otro aspecto clave de la medicina de precisión. Los tumores pueden eludir el ataque del sistema inmunitario, desarrollando diversos mecanismos para asegurar su supervivencia y proliferación. La inmunoterapia, que consiste en la modulación del sistema inmunitario del paciente de forma que se refuerce o cambie su funcionamiento para que pueda detectar, atacar y eliminar las células cancerosas, ha supuesto también un hito. Algunos tipos de inmunoterapia se unen a proteínas de las células del tumor, identificándolas para que el sistema inmunitario las elimine3.
Además, actualmente se están desarrollando una serie de tratamientos que utilizan el sistema inmunitario de formas innovadoras para atacar al tumor4.
UN FUTURO CADA VEZ MÁS CERCANO
Más allá de otras aplicaciones cotidianas, la inteligencia artificial (IA) se ha convertido en una herramienta fundamental en la Oncología: combinada con el big data y los datos de evidencia en mundo real (RWE), el análisis de grandes volúmenes de información permitirá identificar -e incluso predecir- patrones y biomarcadores que puedan conducir a diagnósticos más precisos y tratamientos más eficaces y personalizados.
Dentro de este prometedor escenario, desde AstraZeneca queremos liderar esta revolución, apostando por mejorar el abordaje del cáncer gracias al diagnóstico molecular y el estudio de biomarcadores, presentado avances tanto en la respuesta y la reparación del ADN, en inmuno-oncología y marcadores tumorales o la terapia celular.
Además, continuamos investigando para seguir ofreciendo nuevas terapias en otras patologías basadas en novedosos enfoques.
Laura Colón
Directora de Oncología de AstraZeneca
Referencias:
1. Paez JG et al. EGFR mutations in lung cancer: correlation with clinical response to gefitinib therapy. Science 2004; 304(5676):1497-500. doi: 10.1126/science.1099314.
2. American Cancer Society. Anticuerpos monoclonales y sus efectos secundarios. https://www.cancer.org/es/cancer/como-sobrellevar-el-cancer/tipos-de-tratamiento/inmunoterapia/anticuerpos-monoclonales.html Último acceso: enero 2025
3. Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU. Inmunoterapia para tratar el cáncer. https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/inmunoterapia#cuales-son-los-tipos-de-inmunoterapia Último acceso: enero 2025
4. Cancer Research UK. (2024). CAR T-cell therapy. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/immunotherapy/types/CAR-T-cell-therapy. Último acceso: enero 2025.
ES-34243 Enero 2025
ES-34533 Enero 2025