DETECCIÓN PRECOZ Y PREVENCIÓN DEL CÁNCER
Imaginemos un futuro en el que toda la población disponga de revisiones anuales que incluyan controles de salud personalizados y ofrezcan una detección temprana de enfermedades como el cáncer. Este enfoque proactivo daría prioridad a la prevención y al diagnóstico precoz, lo que garantizaría una mejor calidad de vida para todos.
La realidad es que el número de casos de cáncer aumenta: se estima que, a lo largo de 2024, se han diagnosticado en España 286.644 nuevos casos de cáncer1. El diagnóstico del cáncer únicamente basado en síntomas da pie a diferentes problemáticas: detección en etapas tardías, impacto en la planificación del tratamiento, tasas de supervivencia más reducidas y sobrecarga en los sistemas de salud.
La preocupación en torno al cáncer es notoria: el Informe de la Percepción del Cáncer en España2 reveló que la salud supera claramente al resto de temas de interés, por delante de la economía, el paro o el cambio climático. El informe además pone de manifiesto que el cáncer es una preocupación para la población española y que es preciso darle mayor relevancia y que esté incluido en todas las agendas políticas del país porque nos afecta a todos, directa o indirectamente2.
El envejecimiento de la población, junto con el aumento de la esperanza de vida, se traduce en que más personas experimentan periodos prolongados de mala salud, con padecimientos que incluyen al cáncer. La carga de este conjunto de enfermedades también tiene consecuencias en términos de impacto laboral y económico en pacientes y sus familias, al tratarse de un proceso que requiere una incapacidad temporal en algún momento durante la enfermedad, produciendo bajas que oscilan entre 280 y 365 días3.
Retrasar la aparición de enfermedades y prolongar la esperanza de vida es primordial para un sistema de salud sostenible.
HACIA DÓNDE VA EL DIAGNÓSTICO PRECOZ
Se estima que entre el 30 y el 50% de todos los casos de cáncer se pueden prevenir4, lo que subraya el potencial de las medidas proactivas4. Abordar factores de riesgo prevenibles como el tabaquismo o la obesidad es fundamental y totalmente alcanzable, ya que no requiere del desarrollo de nuevas tecnologías: no olvidemos que, aunque el tabaco es la principal causa de cáncer y de muerte por cáncer, la disminución de las tasas de tabaquismo y el aumento de las tasas de obesidad podría hacer que en las próximas décadas la obesidad desplazara al tabaco como principal factor de riesgo de cáncer evitable3. La implementación de políticas de promoción de la salud como el Código Europeo contra el Cáncer5 o nacionales como la Estrategia en Cáncer del Sistema Nacional de Salud6, pueden reducir significativamente la incidencia de estas patologías.
Un estudio publicado recientemente pone de manifiesto que las estrategias de prevención y detección precoz de cáncer de mama, cuello uterino, colorrectal, pulmón y próstata evitaron el 80% de las muertes por cáncer en los últimos 45 años7. Para continuar reduciendo la mortalidad, será necesario aumentar el uso de intervenciones efectivas, así como nuevos avances a nivel científico.
En España, la mortalidad por cáncer ha experimentado un fuerte descenso en las últimas décadas debido a las actividades preventivas, las campañas de diagnóstico precoz, los avances terapéuticos, y, en hombres, la disminución de la prevalencia del tabaquismo1.
¿QUÉ NOS DEPARA EL FUTURO?
Los avances tecnológicos han impulsado un aumento en el desarrollo de pruebas mínimamente invasivas para detectar el cáncer. Hemos visto cómo en los últimos años la aplicación de la inteligencia artificial al diagnóstico por imagen ha posibilitado la detección y clasificación automatizadas de nódulos en tomografía computarizada de baja dosis para el cribado del cáncer de pulmón8. Otra área emergente son las biopsias líquidas de ADN tumoral circulante (ADNtc) obtenidas mediante un simple análisis de sangre, especialmente importantes para tipos de cáncer que actualmente no disponen de un método de detección eficaz8. Igualmente, proyectos como CASSANDRA9, que combina prevención primaria mediante la deshabituación tabáquica y secundaria con pruebas de tomografía computerizada de baja dosis a personas que cumplan los criterios de inclusión, demostrarán la eficacia de los programas de cribado para reducir mortalidad y costes del cáncer.
Por tanto, es fundamental servirnos de los avances tecnológicos para lograr revolucionar la prevención y el diagnóstico del cáncer, trabajando e investigando para lograr evidencias que avalen los logros obtenidos. De esta forma, conseguiremos hacer realidad que se cumpla el objetivo de ‘cAncer Zero’.
Dr. Laureano Molins
Coordinador de la Lung Ambition Alliance
Referencias:
1. SEOM. Las cifras del cáncer en España 2024. Disponible en: https://seom.org/images/publicaciones/informes-seom-de-evaluacion-de-farmacos/LAS_CIFRAS_2024.pdf. Último acceso: enero 2025
2. Fundación ECO. ¿Qué piensa la sociedad española del cáncer? Informe de la percepción del cáncer en España, 2022. Disponible en: https://www.gad3.com/estudio-eco-valoracion-de-la-sociedad-espanola-sobre-el-cancer/. Último acceso: enero 2025
3. Bartolomé-Moreno C et al. Recomendaciones de prevención del cáncer. Actualización 2024. Atención Primaria 2024; 56(1): 103128 https://www.elsevier.es/es-revista-atencion-primaria-27-pdf-S0212656724002701
4. SEOM Recomendaciones para prevenir el cáncer. Disponible en: https://www.seom.org/informacion-sobre-el-cancer/publicaciones-dirigidas-a-pacientes/207879-recomendaciones-para-prevenir-el-cancer. Último acceso: enero 2025ES-34243 Enero 2025
5. Código Europeo contra el cancer. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/calidadAsistencial/estrategias/cancer/docs/Codigo_Cancer.pdf. Último acceso: enero 2025
6. Estrategia en cáncer del Sistema Nacional de Salud. 2021. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/calidadAsistencial/estrategias/cancer/docs/ESTRATEGIA_EN_CANCER_DEL_SNS.pdf. Último acceso: enero 2025
7. Goddard KAB, et al. Estimation of Cancer Deaths Averted From Prevention, Screening, and Treatment Efforts, 1975-2020 JAMA Oncol. Published online December 05, 2024. doi:10.1001/jamaoncol.2024.5381
8. Chen ZH et al., (2021). Artificial intelligence for assisting cancer diagnosis and treatment in the era of precision medicine. Cancer Commun (Lond)2021; ;41(11):1100–15. doi: 10.1002/cac2.12215
9. Cribado del cáncer de pulmón mediante TC de baja dosis. Proyecto piloto nacional Cassandra. Disponible en: http://proyectocassandra.com/. Último acceso: enero 2025
ES-34244 Enero de 2025
ES-34533 Enero 2025