El hígado es el órgano de mayor tamaño del cuerpo

Tiene 3 funciones principales

El cáncer de hígado es la tercera causa principal de muerte por cáncer¹

Es el sexto cáncer más comúnmente diagnosticado en todo el mundo^1,2. Tanto las tasas de incidencia como las de mortalidad son de 2 a 3 veces más altas entre los hombres que entre las mujeres en la mayoría de países³. El aumento de la prevalencia de algunos de los factores de riesgo (alcohol/obesidad) podría impulsar cambios futuros en la incidencia del cáncer de hígado⁴.

Con pocas mejoras en la supervivencia en las últimas décadas, la prevención del cáncer de hígado es clave para reducir su carga a nivel mundial⁴. Además, existe una necesidad de nuevas opciones de tratamiento eficaces que prolonguen la supervivencia global con perfiles de seguridad favorables, y mantengan una buena calidad de vida para mejorar los resultados en estos pacientes⁵.

Aproximadamente, 87.000 europeos fueron diagnosticados con cáncer de hígado en 2020, con el 51% de los pacientes en una etapa avanzada de cáncer en el momento del diagnóstico, a menudo cuando aparecen los primeros síntomas ⁶. En España, según el documento oficial “Las cifras del cáncer en España”, en 2021 fallecieron 5.066 personas por tumores malignos de hígado y vías biliares intrahepáticas y se estima una incidencia de 6.695 nuevos casos de cáncer de hígado en 2023⁷.

A pesar de las terapias disponibles actualmente, el pronóstico sigue siendo malo, con una supervivencia relativa a 5 años de ~3,1% para los pacientes con cáncer de hígado con enfermedad avanzada o metastásica⁸.

Las tasas de cáncer de hígado continúan creciendo rápidamente, con un aumento del 70% de la mortalidad relacionada con el cáncer de hígado en Europa de 1990 a 2019⁶.

Se pronostica que la cantidad de casos y muertes por cáncer de hígado aumentará en más del 50% durante los próximos 20 años si las tasas globales de prevención y tratamiento de los factores de riesgo conocidos no cambian, a menos que se logre una disminución anual de dichas tasas del 3% o más⁴.

El cáncer de hígado incluye el carcinoma hepatocelular y el cáncer de vías biliares ¹

Carcinoma hepatocelular o hepatocarcinoma

El carcinoma hepatocelular (CHC) es la forma más común de cáncer primario de hígado representando, aproximadamente, el 80-90% de todos los casos⁹. En España, es la décima neoplasia más frecuente y la sexta en cuanto a muertes relacionadas con el cáncer, siendo la supervivencia neta del 18% en hombres y del 16% en mujeres (2008-2013)⁷.

La principal causa es la cirrosis, un proceso crónico en la que las células del hígado se van dañando y son reemplazadas por tejido cicatrizado. Es un estado precanceroso que aumenta el riesgo de cáncer primario de hígado, siendo la causa más frecuente del carcinoma hepatocelular (CHC)¹⁰: entre el 80-90% de todos los pacientes con CHC tienen cirrosis¹¹.

Solo el hepatocarcinoma diagnosticado en fase muy inicial o inicial tiene mejor pronóstico. Los tratamientos, dependiendo del estadio, implican técnicas como la resección, la ablación, el trasplante, o la quimioterapia¹².

Si el tumor ha salido del hígado y se ha producido metástasis, a las opciones farmacológicas clásicas se están sumando otras más novedosas como la inmunoterapia¹².

Cáncer de vías biliares (CVB)

Son un grupo heterogéneo de cánceres raros y agresivos que afectan a los conductos que transportan la bilis desde el hígado hasta el intestino delgado¹³, se trata de tumores malignos con una gran diversidad biológica y genética que surgen del epitelio del sistema biliar¹⁴.

Suponen menos del 1% de todos los tumores malignos¹⁴. En España, durante el año 2019, la incidencia fue de 6,1/100.000¹⁴. Estos pacientes tienen un mal pronóstico, ya que solo aproximadamente entre el 5% y el 15% sobreviven cinco años¹⁶.

El diagnóstico del cáncer de vías biliares es un reto, ya que, en la mayoría de los casos, los pacientes pueden permanecer asintomáticos durante un largo periodo en la fase inicial de la enfermedad o los síntomas pueden ser inespecíficos¹⁴. La enfermedad en estadio precoz suele diagnosticarse mediante un estudio patológico tras una intervención quirúrgica rutinaria (colecistectomía) o como hallazgo accidental durante una prueba radiológica rutinaria¹⁴. Con enfermedad temprana, la resección quirúrgica es el tratamiento preferido para todos los tipos; sin embargo, los resultados son pobres¹⁴

Más del 60% se diagnostican en una fase avanzada, cuando las opciones de tratamiento son limitadas y el pronóstico es malo¹⁵; en menos del 40% de los casos la resección quirúrgica es una opción¹⁴.

Los CVB se clasifican anatómicamente en carcinoma de vesícula biliar (CVB), adenocarcinoma de ampolla de Vater (AAV) (también conocido como ampuloma) y colangiocarcinoma (CCA). Los CCA son los más frecuentes y, a su vez, se clasifican en intrahepáticos (CCI), y extrahepáticos (CCE)¹⁷.

El colangiocarcinoma intrahepático (CCI), es el segundo tumor más frecuente dentro del cáncer de hígado, después del CHC14. Presentan una mayor incidencia en varones y en edades avanzadas, originándose en los conductos pequeños dentro del hígado18. Entre los factores de riesgo se encuentran las hepatopatías crónicas y cirrosis, cálculos biliares, infecciones hepáticas (virus de la hepatitis B y C, trematodos hepáticos), anomalías de los conductos biliares, algunas enfermedades autoinmunes, la obesidad, la diabetes y el tabaquismo¹⁸.

El colangiocarcinoma extrahepático (CCE) comparte algunos factores de riesgo con el intrahepático¹⁶. Pueden desarrollarse desde el segundo orden de los conductos biliares hasta la unión del conducto cístico y el conducto hepático común (perihiliar) o pueden surgir del conducto biliar común entre el origen del conducto cístico y la ampolla de Vater (distal)¹⁸.

ES-24876 junio 2023

Referencias

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